야구 중계에서 투수 소개할 때 "방어율 3.12"라고 하는데, 이게 높으면 좋은 건지 나쁜 건지 헷갈리는 분들이 꽤 있습니다. 결론부터 말하면 방어율은 낮을수록 좋습니다. 투수가 9이닝 동안 얼마나 적은 점수를 줬는지를 나타내는 숫자입니다.
방어율(ERA)이란
방어율의 공식 명칭은 평균자책점, 영어로는 ERA(Earned Run Average)입니다. 9이닝 기준으로 투수가 허용한 자책점의 평균을 계산합니다.
방어율 = (자책점 × 9) ÷ 투구 이닝
예를 들어 투수가 60이닝 동안 자책점 20점을 기록했다면: (20 × 9) ÷ 60 = 3.00
자책점(earned run)은 투수 본인의 실수로 내준 점수만 셉니다. 팀 수비 실책으로 들어온 점수는 자책점에 포함하지 않습니다.
KBO 방어율 기준
KBO 리그 평균 방어율은 보통 4.5~5.0 수준입니다. 이 수치를 기준으로 투수 실력을 평가합니다.
| 방어율 | KBO 기준 평가 |
|---|---|
| 3.0 이하 | 리그 지배급, 사이영상 후보 수준 |
| 3.0~3.5 | 팀 에이스 |
| 3.5~4.5 | 3~4선발 수준, 준수한 투수 |
| 4.5~5.5 | 리그 평균 |
| 5.5 이상 | 평균 이하, 로테이션 유지 어려움 |
MLB는 투구 환경이 다르기 때문에 기준치도 다릅니다. MLB에서는 방어율 3.0 이하가 에이스 기준이고, KBO보다 전반적으로 0.5~1.0 낮게 형성됩니다.
방어율이 높으면 왜 안 좋은가
방어율이 높다는 건 9이닝에 평균적으로 그만큼 많은 점수를 내준다는 뜻입니다. 방어율 6.00 투수는 9이닝 투구하면 평균 6점을 줍니다. 6점이면 웬만한 경기에서 팀이 이기기 어렵습니다.
반대로 방어율 1점대는 매우 드문 성적으로, 선발이 9이닝을 모두 던진다고 가정하면 경기당 1점 내외로 막는다는 의미입니다. KBO에서 시즌 방어율 1점대를 기록한 선발은 거의 없습니다.
사회인 야구에서는 다르다
사회인 야구나 아마추어 야구에서는 방어율이 프로보다 높게 나오는 게 일반적입니다. 투구 수준과 수비 수준이 낮아 자책점이 쉽게 쌓입니다. 사회인 야구에서 방어율 5.00이면 팀 내 주요 투수 수준이고, 3.00 이하면 에이스로 불릴 수 있습니다.
방어율만으로 투수를 평가하기엔 한계가 있습니다. 수비 수준, 홈구장 특성, 리그 타격 수준 등이 모두 방어율에 영향을 줍니다. 이 한계를 보완하기 위해 FIP(수비무관 방어율) 같은 지표가 나왔습니다.
방어율을 직접 계산해볼 수 있습니다.