2023년 6월 28일, 만 나이 통일법이 시행됐다. 이제 공식적으로 한국은 만 나이를 쓴다는 거였는데, 막상 1년 넘게 지나고 보니 체감이 별로 없다. 이유가 있다. 달라진 게 생각보다 적기 때문이다.
원래부터 만 나이였다
국민연금, 노령연금 수급 시기, 기업·공무원 정년, 만 65세 노인 교통비 지원. 만 나이 통일 이후 달라진 것처럼 보도됐지만, 이것들은 이미 오래전부터 만 나이 기준이었다. 통일법 이전에도 그랬고, 이후에도 그대로다.
병원도 마찬가지다. 의무기록, 보험 청구, 약 처방은 의료계에서 이미 만 나이를 쓰고 있었다. 병원 접수할 때 나이를 물어보는 건 편의상 확인이지, 법적 기준이 세는 나이였던 게 아니다.
진짜 달라진 건 이것이다
가장 실질적인 변화는 민간 계약서와 약 복용량 표시 같은 영역이다. 전에는 어린이 감기약에 '12세 미만'이라고 쓰여 있을 때 만 나이인지 세는 나이인지 불명확했다. 이제는 명시적으로 만 나이가 기본이라서 이런 혼란이 줄었다.
계약서에 나이 제한이 있을 때도 마찬가지다. 분쟁 소지가 있는 나이 기준이 명확해진 것. 체감은 안 되지만, 법적 분쟁 가능성이 줄어든 게 가장 큰 효과다.
그래도 세는 나이는 안 사라졌다
법적 기준이 만 나이로 바뀌었다고 해서 일상에서 세는 나이가 사라진 건 아니다. 조사에 따르면 2024년 기준으로도 일상 대화에서 세는 나이를 쓰는 사람이 80% 이상이다. 친구 사이에서 '너 몇 살이야'라고 물어볼 때 만 나이로 답하는 사람은 여전히 드물다.
이게 나쁜 건 아니다. 공식 문서에서는 만 나이, 친구 사이에서는 세는 나이. 이 구분을 자연스럽게 쓰는 것 자체가 지금의 현실이다.
내 만 나이가 정확히 몇 살인지 계산하고 싶다면 아래 계산기에서 바로 확인할 수 있다.