건강검진 결과지를 받고 혈압 수치 두 개 앞에서 멈칫한 적이 있을 겁니다. 수축기와 이완기, 둘 중 하나만 높아도 문제가 되는지, 어디서부터 고혈압인지 정확히 아는 사람은 생각보다 많지 않습니다.
혈압 수치 두 숫자가 의미하는 것
혈압계에 표시되는 두 숫자 중 위쪽 큰 값이 수축기 혈압(최고 혈압)이고, 아래쪽 작은 값이 이완기 혈압(최저 혈압)입니다. 수축기 혈압은 심장이 수축하며 혈액을 밀어낼 때 혈관 벽이 받는 압력이고, 이완기 혈압은 심장이 이완하여 다음 수축을 준비하는 동안의 압력입니다.
단위는 mmHg(밀리미터 수은주)를 씁니다. 120/80mmHg라고 표기할 때 앞 숫자 120이 수축기, 뒤 숫자 80이 이완기입니다. 두 값 모두 심혈관 건강 상태를 판단하는 데 독립적으로 중요하며, 어느 한쪽만 높아도 심장과 혈관에 부담을 줍니다.
혈압 단계별 기준표
대한고혈압학회(2022년 제5판 진료지침) 기준으로 혈압은 다음 다섯 단계로 분류됩니다.
| 분류 | 수축기 혈압(mmHg) | | 이완기 혈압(mmHg) |
|---|---|---|---|
| 정상 혈압 | 120 미만 | 그리고 | 80 미만 |
| 주의 혈압 | 120~129 | 그리고 | 80 미만 |
| 고혈압 전단계 | 130~139 | 또는 | 80~89 |
| 1기 고혈압 | 140~159 | 또는 | 90~99 |
| 2기 고혈압 | 160 이상 | 또는 | 100 이상 |
고혈압 진단은 단 한 번의 측정값으로 결정하지 않습니다. 서로 다른 날 두 번 이상 측정하여 140/90mmHg 이상이 지속될 때 고혈압으로 진단합니다. 고혈압 전단계(130~139/80~89mmHg)는 약물 치료 대상은 아니지만 생활 습관 교정이 필요한 구간입니다.
가정에서 올바르게 혈압 측정하는 방법
병원에서 측정한 혈압이 유독 높게 나오는 경우를 백의고혈압이라 합니다. 반대로 병원에서는 정상이지만 일상에서 높은 경우는 가면고혈압입니다. 가정 혈압 측정 기준은 진료실 혈압 기준(140/90)보다 낮은 135/85mmHg 이상을 고혈압으로 판단합니다.
측정 전 최소 5분간 앉아서 안정을 취한 뒤 측정합니다. 측정 1시간 전에는 커피, 흡연, 격렬한 운동을 피해야 합니다. 아침에는 기상 후 1시간 이내 식사 전, 저녁에는 취침 직전에 측정하는 것이 권장됩니다. 같은 조건에서 2분 간격으로 2회 측정한 평균값을 기록에 남기는 것이 정확도를 높이는 방법입니다.
혈압을 낮추는 생활 습관
소금 섭취를 하루 6g 이하로 줄이면 수축기 혈압을 4~6mmHg 낮출 수 있습니다. 찌개, 국, 라면처럼 국물이 있는 음식과 젓갈류의 섭취를 줄이는 것이 가장 실질적인 방법입니다. 과일, 채소, 생선 위주의 DASH 식단은 혈압을 최대 11/6mmHg까지 낮추는 효과가 임상에서 확인되었습니다.
유산소 운동은 혈압 관리에 직접적인 효과가 있습니다. 빠르게 걷기, 수영, 자전거 타기를 주 5회, 30분 이상 꾸준히 하면 수축기 혈압을 5~10mmHg 낮출 수 있습니다. 운동 강도는 최대 심박수(220에서 나이를 뺀 값)의 60~80% 수준이 적합합니다.
체중 감량, 금연, 절주도 혈압에 직접 영향을 줍니다. 과도한 음주는 혈압을 올리고 혈압약의 효과도 떨어뜨립니다. 생활 습관 개선만으로 혈압이 조절되지 않으면 반드시 전문의와 상담하여 약물 치료 여부를 판단해야 합니다.
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